UN UOMO-UNA STORIA 3° PARTE

Finalmente stiamo arrivando verso la fine di Successi ed episodi che avvennero a Salvatore DiCamillo dopo il trasferimento a Lowry Air Force Base.
Era l'anno 1953, quando per ragioni di lavoro dovetti lasciare Rocky Mountain Arsenale e trasferirmi alla Basa Aerea: Lowry Air Force Base. Quando mi presentai all'ufficio, trovai un civile dal nome di Mr. Manning. Essendo nuovo, gli domandai se ci fosse qualche posto vacante, e lui mi disse che c'era una posizione in"Redistibution and Marketing Activity" all'est della base. Andai all'ufficio del dipartimento e trovai un supervisore dal nome di Mr.Peterson e quattro secretari, un uomo e tre donne. Mr. Peterson, dopo il benvenuto, mi disse di Guardare fuori, e vidi che al sud'est della zona c'era un grande magazzino e piu' su' una piccola rimessa dove c'era scritto: 'Incendiary'. Quando ritornai al nord-est, osservai che c'era un recinto con un cancello di circa 100 metri lungo e 100 metri largo con una ferrovia che lo attraversava; al lato della strada, c'era un piazzale in cemento e piu' un'altra rimessa con un finestrone da cui poteva scorgersi una grande bilancia. Quando ritornai all'ufficio, Mr. Peterson mi disse di entrare nel recinto per fare conoscenza con gli aiutanti. Appena entrato ebbi una sorpresa; seduto a un banco c'era un uomo che si chiamava Mr. Charley Allen, il quale avevo conosciuto da parecchi anni, da quando lavoravamo insieme alla Rocky Mountain Arsenal.

Al vedermi mi disse: "Sam, sono felice che vieni ad aiutarci". Con lui c'era un nero dal nome Ed Westbrooks he operava la bilancia, a pochi metri di distanza c'era una fila di piccole rimesse dove conservavavno metalli preziosi. Mr. Charley appena mi vide comincio' a lagnarsi che i presenti aiutanti erano incopetenti, che il recinto stava in male condizioni, era pieno di diversi matalli per cui era pericoloso camminare la' dentro. Mr. Westbrooks dopo aver ascoltato quel che diceva Chiarley mi fece un segno invitandomi ad andare fuori dove comincio'a dirmi che tutta la colpa era di Charley perche'stava sempre seduto alla scrivania e non era capace di compiere una sola vendita. Al principio Mr.Peterson mi ordino' di andare a lavorare nel grande magazzino di ricevimento, dove giornalmente arrivavano rimorchi pieni di eccessi e sopravvanzi, generati non solo dal Lowry Air Force Base, ma pure da NORAD, Peterson Field, una Basa Navale, la Air Force Accademy e la Ditta Martin Marietta, la quale fabbricava missili. Ogni oggetto veniva con un ricevuta di tre pagine, ed io la dovevo firmare e classificare con una lettera ed un numero: per esempio N-1; N-2; N-3; O-1; O-2; O-3; R-1; R-2; R-3;indicare se l'oggetto era nuovo, se poteva essere Usato o, in caso di essere rotto, se era reparabile; se era classificato in una di questa categoria veniva conservato in un casellario a parte oggetti simili; se non serviva ed era classifcato scrap si buttava nel recinto Junk Yard,con altri metalli o legname inutilizzabili. Mr. Peterson, rendendosi conto che Mr. Charley non effettuava nessuna vendita, chiamo'l'ufficio del personale e mi fece cambiare il titolo, da Ricevitore e Classificatore a Ispettore e Identifcatore di metalli. Con il nuovo incarico,lasciai il magazzino ed andai a lavorare nella Junk Yard dov'era Mr. Charley; in piu' Mr. Peterson mi ordino' di fare un catalogo elencando tutti i metalli in vendita. In quei giorni, l'Accademia della Forza Aerea (Air Force Accademy) era entrata in funzione in una zona vicino a noi e spesso i cadetti che vi si addestravano venivano a visitarci. Mr. Charley aveva fatto conoscenza con vari colonnelli e questi, spesso, venivano in cerca di giubbe per piloti; queste erano fatte di cuoio e foderate con pelle di lupo; a questi colonnelli, Mr. Charley gliele regalava senza scrivere una ricevuta. Difatti un giono, mentre lui era supervisore del recinto, apparve il comandante della Base,il Brigadiere Generale, in una macchina guidata da un sergente. Immediatamente Mr. Cherley ordino' Mr.Westbrooks di aprire il cancello, Quando il generale scese dalla macchina e vide le condizioni del recinto comincio' a scuotere la testa, non credeva ai suoi occhi cio che vedeva,.Io che lo stavo oservando da dentro l'uffico, sentivo una voce di dentro che mi diceva: "Sam, va fuori a dirgli qualche cosa". In fatti uscii e gli dissi: Signor Generale. Lei ha ragione; pero' se ci da i fondi necessari per questa Base potremmo comprare tavoloni per separare i metalli; adesso tutto cio' che lei vedi e' in vendita, ma la prossima volta che viene a visitarci credo che puo' guidare la macchina torno torno, dentro il recinto. E lui risose: "Vediamo!". Dopo pochi giorni, Venne giu' Mr. Peterson e mi disse:" Sam, Non so' che hai detto al generale, questa mattina ho ricevuto una telefonata dal comando che stanno comprando i tavoloni per dividere il recinto. Hai fatto bene!". Spesso osservavo che Mr. Charley quando non c'era presente Mr. Peterson mangiava pezzi di polli fritti da una borsa e poi la nascondeva.

Un giorno mentre cercavo degli oggetti per una vendita, decisi di entrare in una piccola rimessa, dove i cuochi da varie cucine, ogni giorno accatastavono casse vuote di uova. Vidi una che era un po' distante dalle altre, e decisi di aprirla. Sopra tutto era piena di cartoni per dividere e proteggere le uova, pero'sotto c'erano tre dozzine di uova fresche, e da un' angolo mi veniva un odore di caffee; finalmente sopra una tavola sulla soffitta, trovai un recipiente pieno di Caffee che pesava quasi 5 chili, Io subito andai da Mr. Charley e gli disse: "Charley: scommetto che i cuochi di questa Base sono tutti matti?. E lui mi rispose: "No! Sam, qui c'e' un Sergente Maggiore che ci porta roba da mangiare. Va! Va! dietro c'e' un vassoio di pollo fritto, torta e gelato". Allora gli dissi: "Charley perche' ti portano tutto questo cibo?" E lui mi rispose: "Sam, quando fanno l'inventario degli utensili e trovano che manca qualche cosa, vengono qui' e prendono quelli usati per coprire la mancanza". Gli domandai se Mr. Peterson era a conoscenza di questi affari e mi rispose :" Sam, credi che sono matto, perche' lo devo dire a lui?". Ed io gli dissi; "Charley,perche' tu sbagli. Forse le nuove se le portano a casa e poi vengono qui a prendere le vecchie per coprire il furto". Difatti un giorno mentre stavo parlando con Mr. Charley si presento' quel Sergente, ed esclamo':" ALL CLEAR?. volente dire:" Non c'e' pericolo di entrare?. E Mr.Charley gli disse: "Yes, Come on In!" (Si entra).Pero' un giorno mi chiamo'e mi disse:" Sam, ti devo dire la verita': Io ho fatto stretta conoscenza con questi ufficiali e ho una brutta paura che se viene all'orecchie degli O.S.I. mi mandono in prigione e a questa eta' non credo che possa sopravvivere questa punizione. Credo che sarebbe meglio se domandassi di essere licenziato. Tu che ne pensi?" Ed Io risposi:" Charley, Io non lo so s'e' meglio o peggio, tu lo sai meglio di me". Difatti dopo un paio di giorni, venne Chalrey e mi disse:" Good by, boys, e' stato un gran piacere lavorare con voi!". E se ne ando'. Lo stesso giorno, venne giu' Mr. Peterson a mi disse:" Sam, voglio che tu assumi la posizione di Charley". Ed io gli risposi:"Mr. Peterson, Grazie per l'offerta, ma non so se la voglio". E lui mi disse: "che stai dicendo?, Io so che tu hai portato questa Junk Yard avanti". E mi forzo'ad accettare quella posizione
Appena presi il comando, subito cominciarono a venire i parassiti e gli ufficiali dell'O.S.I.(Ufficiali di Secrete Investigazioni, per provare la mia onesta'.
Ricordo che il primo giorno venne un Sottotenente e domando' al nero se lui poteva trovare un piccolo motore; Mr Westbrooks gli disse, "Sir, non lo so,' devi domandare Mr. Sam," e lui gli disse : "Che'? Dov'e' Charley" e Mr. Westbrooks gli disee:' "Sir, Charley e' stato licenziato; Mr Sam e' il nuovo supervisore". Io stavo seduto leggendo alcuni regolamenti e mi tornai dicendogli: "Signor Tenente ha la richiesta dal tuo "supply sergent" e lui mi rispose: "No!" "Bene, gli dissi, mi dispiace ma non posso dartelo". E lui se ne ando' molto arrabbiato.
Durante le prime due settimane, arrivarono all' ufficio due pezzi grossi, vestiti in borghese, e chiesero permesso di visitare il recinto. Dopo una quindicina di minuti tornarono con un pezzetto quadrato di alluminio e mi domandarono: "Possiamo avere questo pezzetto d'alluminio". Chiesi: "Sieti compratori di metalli?" Risposero:" No"! "Siete pronti a comprare quel mucchio di alluminio?" "No"! "Bene, fatemi il favore di riportare indietro quel pezzetto di alluminio dove lo avete trovato. Qui'i metalli non si vendono a pezzetti, ma a tonnellate". Questa commedia duro' un paio di settimane, finalmente si resero conto che non potevano cacciare sangue da una rapa.

Dopo un’ anno venne giu' Mr. Perterson e mi disse: "Sam ho ricevuto un ordine di mandare per l5 giorni due lavoratori a una Base in Amarillo in Texas. Vorrei che ci andassi tu; la ci sono varie scuole di rifornimento; dormiresti nella Base e forse non ti costerebbe niente poiche’ mangeresti con loro. Io gia’ ci sono stato, anni fa, a Fort Dix, e gli ho detto che mandero' a te e Mr. Brockmayer, il quale era un secretario. Ma quando tornai a casa e glielo dissi a mia moglie', lei mi disse che aveva paura di stare sola e che sarebbe meglio se venisse con noi. Allora prenotai un motel e quando arrivai in macchina mi ricevettero i proprietari, una donna un po’ anziana e suo marito. Mia moglie subito fece amicizia con loro, e quando seppero che eravamo italiani mi forzarano a preparare degli spaghetti. Il giorno andavo alla scuola e la sera ritornavo al motel; gli insegnanti erano due, un nero e uno di origine svedese. Le classi erano sulla: Ridistribuzione e vendita di eccessi e sopravvanzi di propieta' del governo, Identificazione di vari metalli e differenti metodi di vendite, i quali erano: Vendita al dettaglio, al publico, sul luogo e vendita all'asta previo catalogo; il catalogo si spediva per posta a tutti i compratori di metalli interessati. Il penultimo giorno gli insegnanti ci diedero un esame di cento domande sulla amministrazione e riconoscimento di vari metalli, sulla precedenza di ridistribuzione della propieta' del governo; prima sidavano ai militari poi a la G.S.A (Generale Servizio Amministrazione), che comprendeva varie agenzie di governo come il dipartmento forestale, I parchi nazionali e statali, doni di veicoli agli Indiani e per ultimo al Colorado Surplus Property, i quali distribuivano la propieta' alle scuole, le chiese e gli ospedali. Tutto quello che avanzava si poteva vendere al publico. eravamo una quindicina di stdenti misti militari e civili, certi con lo stesso grado di Mr. Peterson; Su questo esame io qualifico. il primo della classe, : "Il giorno dopo l’esame si basava su i documenti necessari, inventori, sulle Basi e luoghi dove si spediscono rapporti in casi di vendita oppure di doni di veicoli o aerei, modi di distruggere documenti e secreti elettronici, distruzzione di bandiere vecchie o ridotte a brandelli, dimilitarizzazione di armamenti come fucili, pistole, carabine, mitraglie etc. Tutto questo era, in fatti, di mia responsabilita'; rispedirli, appena ricevuti, ad una officina gestita dai militari, poiche' era proibito donare o vendere armamenti. Riguardo la distruzione di bandiere era persino proibito che si facesse con il publico presente; soltanto l'operatore della fornace avevo il permesso di vederle. Comunque nell'ultimo compito una signora che veniva da Fort Levenworth, Kansas, si qualifico' per prima mentre io fui secondo. La ditta Martin Marietta aveva discontinuato la produzione di missili e ci aveva spedito vari rotoli di fili che fuori erano coperti di piombo ma dentro c'erano tre fili di rame. Un giorno si presento' un signore che veniva da Chicago e mi chiese di vedere quello che aveva comprato; aveva un camioncino coperto ed appena vide quei rotoli mi disse:" Se sapevo ch'erano cosi' pesanti non li avrei comprati!” Gli chiesi perche', e lui mi rispose: “Perche' adesso devo prenotare una ditta che ha una gru,e forse mi viene a costare piu' del valore di questi fili”. Mi sentii un po male perche' usualmente scrivevo ai documenti di vendita: portellone soltanto (Tail gate only). Allora gli dissi: “Se aspetti mezzora, t’aiutero' io”, perche' era quasi mezzo giorno, e lui mi disse: "Sei una brava persona!” e lo ringraziai. Dopo aver mangiato uno spuntino e prima di ricominciare a lavorare, preso un carrello elevatore e in pochi minuti caricammo il camioncino; mentre ritornavamo al mio ufficio lui che stava deduto vicino a me, mi prese la mano e ci mise dieci dollari. Gli dissi: “Ma che fai?” Se avessi saputo che mi avresti dato una mancia, non ti avrei aiutato, E lui mi disse perdonami, perche' in quelle Basi all'est degli Stati Uniti se non gli dai qulche dollaro non si alzano neppure dalle sedie!” Gli disse: "Non m'importa quello che fanno gli altri; questo e' il Colorado e se vuoi continuare a comprare da qui' non ti permettere piu' di offrire soldi a me o ai miei autanti”.
Mi diceva un vecchietto: Quando tu credi che sei salvo, cade giu' un fulmine e ti ammazza.
Erano verso le 3 pm in un giorno tranquillo come tanti altri, quando ad un tratto apparve il mio supervisore Mr. Peterson e comincio' a parlare un po' strano, Mi domando': “Sai chi sono io?”, ed io gli risposi:" Si', tu sei Mr. Peterson il nostro supervisore”. Ma lui continuo’: “non lo so” ( I don't know. Allora presi il telefono e chiamai Mr. Brockmayer invitandolo a venire all’ufficio. Gli dissi che qualche accidente era accaduto a Mr. Peterson. Allora Mr. Brockmayer mi disse: “Sam e' vero; in fatti ha cominciato un paio di ore fa'”. Allora gli chiesi perche' non l'avevano portato a casa. Mi rispose che stavano aspettando l'ora di chiusura, comunque lui venne giu', Mr. Peterson Non si ricordava neanche il suo nome, Difatti, mi chiese: Chi e' quest'uomo?. Allora io prego' Mr. Brockmayer di portarlo a casa, che non era importante ad aspettare l'ora della chiusura, nessuno sapevo come la faccenda era seriosa. Quel povero uomo aveva sofferto un tumore al cervello che lo fece inabile per tre mesi, e fortunatamente l'operazione fu un successo. Durante quei tre mesi Mr Brockmayer ed io dovemmo portare avanti l'intero progetto, difatti, un giorno ci venne a visitare un agente della G.S.A del nome Mr. Collins,il quale ci ringrazio' ed aggiunse che noi due eravamo una meraviglia nel servizio civile per aver successfulli continuato un programma senza l'aiuto del nostro supervisore.Finalmente dopo tre mesi ritorno' a lavorare con noi, ma durante quei tre mesi, io ebbe tre differente esperienze: No.1: In una vendita di metalli avevo incluso 3,500 libra di bronzo, ed un signore da Colorado Springs, CO. aveva vinto, un giorno apparve con il suo camioncino. dietro il finestrino del camioncino c'era accatastato un mucchio di qualcosa coperto con una tela. Il mio aiutante, Ed Westbrooks, un po' suspettose, mi disse: Sam, vorrei sapere che porta sotto quella tela, ed io gli risposo: Ed, forse s'e' fermato a qualche negozio per comprare cose necessarie per la casa, e poi non sono affari nostri, lui stava ancora seduto nel suo camioncino nel piazzale della bilancia aspettando il segno di entrare, Mr. Westbrooks, subito,registro'il biglietto dalla bilancia e gli disse di entrare, quando lui entro' mi domando' dov'ero is suo bronzo, e io gli disse ch'era la' vicino di girare a destra ed andare al recinto Numero 4, allora lui preso il camioncino e lo guido' al recinto No. 4. Dopo un ora ritorno' e guido'il suo camioncino sul piazzale della bilancia, Mr. Westbrook subito fece registrare il peso, Allora io domando:" Ed quanto e' il peso, e lui mi disse:"Hell, Sam la bilancia ha registrato ch'e' appena 1000 libra. Ed, e' impossibile va dire a quel signore che viene qui' dentro, Quando lui entro, me disse: What is the metter, is there something wrong? Io gli disse :"No!, soltanto vorrei sapere se hai preso tutto il bronzo?. e lui mi rispose:" Hell yes, difatti ho usato una ramazza. Allora, io lo domando':" T'importa se andiamo a vedere?, e lui mi disse:" No! Ed io agiunse:" Non dimenticare di guidare il tuo camioncino?. Veramente il recinto era pulito, pero' quando io giro' dietro il recinto, osservo' parechi laghetti di acqua, e disse a lui:" Vorrei sapere da dove quest'acqua viene, sono quasi tre mesi che non piova!, e lui mi rispose: " Forse viene da sotto la terra.Allora, io lo domando':"T'importa se noi cominciamo da capo ,Io ti aiutero' a scaricare e ricaricare il camioncino. Su questa domanda lui apparve un po esitanto, pero' mi acconsenti'. Dopo una mezz'ora durante il ritorno alla bilancia io gli disse: " Sai e' possibile che io sbaglio ad estimare il peso un 10% su' o giu', ma 2500 libra e' un po' troppo, ad ogni modo quando ritorniamo domandero' il mio aiutante se per caso s'e' dimenticato di calibrare la bilancia. Appena arrivati, io smonto' dal camioncino e disse a lui di guidare il camioncino sul piazzale della bilancia, Mr. Westbrooks, subito tiro'fuore il biglietto dalla bilancia ed io domando':" Ed, quanto e'il peso?. E lui mi disse:" Sam, la bilancia registra sopra 4000 libra, Allora Io disse :"Ed v'ha dire a quel signore che venga qui' dentro, Quando lui entro' ci fece vedere i due biglietti, uno indicava 1000 libra e l'altro 4100 libra, e poi domando': Ed, che ti hai dimenticato di calibrare la bilancia? , e lui mi disse:" Hell No! Poco tempo fa e' venuto l'inspettore del Colorado e m'ha detto ch' everything is ok. quel signore mentre ascoltava io e Ed. mi disse:" Mi doveti perdonare! Io gli risposo: ' Puoi restare sicuro che ti perdono, difatti non lo dico neanche al mio supervisore, non voglio che vai in prigiona per 30 anni. Soltanto ti cerco un favore, che tu non vieni piu' a comprare robba del governo ne a qui'e neanche ad altre base, se io sento che hai rotto questa promessa chiamero' the F. B. i. e vi mandero' in prigiona. Non credere mai che sto' scherzando. Continua